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    子贡也明白他的意思，于是便命令御者策马上前，由他这个副使先去与杞子交涉。

    杞子站在临时搭起的高台上眺望远方的鲁国使团，然而却只见到一辆车驾缓缓驶来。

    子贡的车驾还未等到近前，他便命令停下马车，然后遥遥的向杞子拜道。

    “鲁国副使，掌交端木赐，拜见国君。”

    杞子听到子贡的话，笑着问道：“端木子为何不靠近些说话呀？”

    子贡闻言，面色板正的回道：“这是因为外臣有罪过，所以不敢靠近。”

    “啊？”杞子疑惑道：“您何罪之有呢？”

    子贡抬手扫过一众乐师，回道：“外臣奉受君命，担纲副使的职务，出使国外。

    身为使团的副使，我本应事先打探清楚贵国的日程安排，将我国使团的人员身份与到达时间预先通知给您。

    然而我却没能做到这一点，险些使得您违反礼仪，以诸侯的礼仪去接待了我国的大夫。

    外臣犯下大过，罪无可赦，还请您责罚。”

    杞子听到这话，脸色也变了。

    不过他不是气的，而是吓得。

    他从前没有与宰予打过交道，以往给鲁国送礼，都是和三桓、阳虎等人接触。

    而这些人的德行也是众所皆知了，他们自然是怎么高兴怎么来，礼数的规格越高越好，越僭才越能说明杞国对他们的恭维。

    有了和三桓他们打交道的经验，很难不让杞子把鲁国的卿大夫们当成一群虫豸。

    所以在得知宰予即将造访的消息后，杞子也就自然而然的想到了出城相迎这一招。

    其实他一开始是打算出城三十里相迎的，但杞子转念一想，如果他对宰予就用了这一招，那以后三桓来了，他又该用什么样的形式去迎接呢？

    总不能再出城六十里吧？

    况且，如果真出城六十里的话，那不得跑到鲁国的地盘里去了吗？

    杞子听完了子贡的话，说道：“唉呀，这怎么是端木子你的罪过呢？

    两国距离遥远，使者传递消息有所出入，也在情理之中。”

    子贡俯身道：“既然您不愿责罚我，那就请您赦免我的罪过。”

    杞子忙问道：“寡人该怎么赦免您的罪过呢？”

    子贡抬起头，挥袖扫过眼前的乐师、舞者，朗声道。

    “请您先回到宫中，向臣子们下达命令，令他们撤去六佾之舞，平息《大夏》之声，再派遣贤能的大夫，来迎接我国的使团入城。

    这样一来，我的罪过就能被您赦免了。”

    杞子听到这段话，心里悬着的石头终于放了下来。

    还好，鲁国的使者应该没有生气。

    如果生气了，说的话也不可能这么给他留面子了。

    杞子闻言，先是朝子贡拜谢：“蒙受您的指教了。”

    子贡闻言，笑着向他拜别，随后便调转车头回去报告了。

    远处的宰予见到聚集在城前的人群渐渐疏散了，也终于松了口气。

    他正想要下令入城，忽然听见公输班童稚的嗓音传来。

    “夫子，你为什么不愿接受这样的礼仪呢？”

    赵毋恤的声音也紧跟着响起：“我记得您从前说过，执掌国家的君主，要敬重贤人，这样就可以远离祸患了。

    现在夫子您是天下少有的贤人，而杞国又这么敬重您，您不愿接受他们的礼遇，这是不愿帮他们免除祸患吗？”

    宰予眉头一皱向后看去，这两个小子居然躲在马车上用来装礼物的大箱子里。
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