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    原本衡玉在益州呆了一年后，还打算前往荆州一趟，但宋沐命人快马加鞭送来的消息让衡玉立马打消了这个念头，连夜快马赶回了并州。

    兴平十年。

    五月，扬州大旱。

    六月，蝗虫过境，寸草不生。

    自兴平八年到兴平十年，扬州已经连续大旱三年。连年歉收，赋税繁重，今年又有蝗灾，更是雪上加霜。昔日富庶如扬州地带，亦有易子相食的人间惨剧……

    衡玉放下手里的信报，脸色沉了下来。她将手里的信报递给宋沐，自己抿着唇坐在那里，不发一言。

    片刻，衡玉才轻声问道：“洛阳那边传来消息了吗？”

    宋沐恭敬回道：“今早刚刚得到的消息，那位缠绵病榻数十日，前几日还昏迷了过去。如今已经药石无治。”

    衡玉眼里划过一道厉芒，“就怕药石无治的情况下那位还要来一场最后的疯狂。”

    就如同前世法国路易十五世那句非常著名的话——我死之后，哪管它洪水滔天。

    “罢了，吩咐下去，让他们继续探查，每日都要飞鸽传书将情报送回并州。”衡玉吩咐了一句。

    “还有，如果宦官要下手残害大儒官吏，我们那边的人能救就救，但一定要在保证自己安危的前提下行动。”

    转移了一会儿话题，衡玉的心情也平复了些许。她静默立于原地，宋沐也不发一言站在她身边等着她的吩咐。

    在脑海里不断回忆有关防治蝗灾的一些条例，搜刮出几条后，衡玉转过身来，直接提笔将这几条计策都写在纸上，随后递给宋沐，“这是有关治蝗灾的一些条款，你马上派人送去扬州。”

    并州没有发生过蝗灾，衡玉却能给出防治蝗灾的条款。宋沐不是不惊疑，但这些年过去，他早已信服衡玉的能力。

    “还有，将能调度的部分余粮，以商人的名义捐给扬州吧。能缓口气，就多缓口气吧，只要等到……等到……”

    她的声音渐渐低了下去，消散于这沉闷的夏风中。

    六月底，蝗虫可以吃的流言在灾民身边不断流传。早已饥饿不堪的人面对这最后一根稻草，全都死死抓住。

    铺天盖地的蝗虫最后成为了灾民的口粮。益州、洛阳等地，几位大商贾捐赠了一批粮食，为江南百姓稍微缓了口气。但是死亡的利刃仍然悬在他们头顶之上。

    只要旱情一日不解除，粮价就一日不会降。

    衡玉盯着信报上那高昂的粮价，回身问宋沐道：“派遣出海的船只回来了吗？”

    “昨日已经回到了东莱，明日便能入并州。”

    她如今只希望外出的船队能够根据她画出的图案找到土豆和玉米。

    “待他们回到后，便让他们过来见我。”

    兴平十年七月初，国丧的钟声在深夜里敲响，整个洛阳城都为之一震。

    “陛下，去世了……”暗夜里，有人久久不眠。

    “太子年未满六岁，主少国疑，今朝还有如诸葛太后一般的人物力挽狂澜否？”

    益州、荆州等地，有人夜观星象，看到紫微星宿逐渐暗灭。

    “紫微星灭，新的紫微星为何还不重新升起？”

    夜幕中，有人如此疑惑道。

    随后眼神一凝。

    只见黑夜中有一道明亮刺破黑夜的星宿缓缓拨云见日。

    “帝王气象已成，这个地方是——并州！”


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