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    小山身子一僵，缓缓的放开阿离，目不转睛的盯着阿离那张梨花带雨的小脸，他挤出一个笑容：“阿离别怕。我从小在戏班里长大，不知道挨了多少打，我学会怎么伺候师傅们了——我一定会用功的……”

    说完，他又远远的望一眼站在内厅门口的小龙，嘴唇动了动，小龙却石柱一般站在那里，死活不过来，只有微微颤抖的身形，能看出他内心的挣扎。

    小山终归什么也没说出来，转身默默给邱宝生、洪昉思磕了三个头。就跟在两个宦官身后，出门上了马车，远去了……

    这一天，雪繁楼的气氛十分沉闷，随着小山离开、芸姑伤势又没好，邱家班明日的戏魁大赛，竟然真的拿不出什么人来比试了——拼了那么久，他们竟然只能眼睁睁的看着周幼铭的鸣凤班兵不血刃拿下魁首，大家想起来就气闷不已。连阿离他们赢回来九千两银子的喜悦都被冲淡了不少。

    然而，到天擦黑的时候。一个意外的消息却突然传来：七皇子显身长山府的知府衙门，据说前去迎驾的青州卫将军余统勋等人，都被七皇子冷言冷语训斥了几句，言道黄河故道淤泥未清。夏季随时有险情，地方官员竟然不思一方百姓安宁，反而大搞戏魁大赛，漫天花钱捧戏子，这样的情形，他会考虑上报朝廷。

    余统勋挨了这顿骂。诚惶诚恐的出来后，当即宣布戏魁大赛到此为止！

    听到这个消息，长三叔、刘勤庚等人都欢呼不已，洪昉思和黄兰赐却相顾愕然：

    戏魁大赛尽管花钱不少，但对于商埠繁华的长山府来说，却还算不上劳民伤财，甚至往好里说，还可以算是一场官府与民同乐的盛举——这要是放在前朝皇子身上，为了邀取民心，也会夸赞两句的——可是七皇子却断然命令停止，这位蛮人皇子还真是冷硬无情，竟连一点面子也不肯给，风格与儒家治国的前朝难道真的区别这么大？

    戏魁大赛被突然停止的消息，在长山统领府里引起的反应，却不仅仅是震惊了：周幼铭的母亲周夫人得知这个消息后，大怒之下，手里的茶盏劈头盖脸就砸到来报信的丫鬟头上：“少爷呢？！”

    那报信的丫鬟被滚烫的茶水砸的哀嚎一声，已经被人扶了下去、没法回话了，周夫人的贴身丫鬟只能壮着胆子回答：“昨天七皇子失踪的消息一传来，少爷就被余将军叫去了，还一直没回来。”
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