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    叶大娘也是急了，那些青皮问她要一旬的保护费9两，一个月3两，可家中留下的饭钱也就2两多，加上这5两还是不够。心中慌乱之下，就想伸手接过玉坠，再去想想别的办法。

    掌柜看她真的伸手，赶忙将拿着玉坠那只手又缩了回来，笑了笑对着叶大娘说道“这样吧，我们老大也挺喜欢吃你做的炊饼的，我就当结个善缘，你每日给我们这送10个炊饼来，我给你多加2两，仁至义尽了啊，就这么多了。”

    叶大娘皱着眉头看着他，算了算，叹了一口气说：“好吧，就这么说，就7两吧。”

    掌柜听完，二话不说回柜台后面写起了当票。“先说好，我们这的规矩，半年之内，你拿不出钱来赎这玉坠，那这就归我们所有了啊。”一边说着一边拿出了写好的当票，让叶大娘签字画押。

    叶大娘知道，按这掌柜今天的样子与他们这的性子，这块玉坠看起来真的是个好东西。看样子就算半年之内有钱了，以他们的性子，也别想赎回来了。

    伸手接过银子，叶大娘最后不舍的看了一眼玉坠，头也不回的走了，留下一个在原地摸着玉坠窃喜的掌柜。

    炊饼店门口，几个青皮已经等的有些不耐烦了，看到从远处走来的叶大娘，喊道“借不到钱吧，看你也是没钱了，不如今天就直接把店关了，直接跟我们走吧，省的以后一个人辛苦。”

    叶大娘冷冷看了他们一眼，回店里又取出了2两银子，和着刚才的7两，一同递给了那个叫七哥的青皮。“这次的钱，一分不少，走好不送。”

    青皮们看着她递过银子的手，脸色有些不好看，尤其是之前还得意洋洋的七哥。

    他回头瞪了一眼身后的小弟们，仿佛感觉他们在嘲笑他“你这钱哪来的？他们敢借钱给你了？”倒也坐实了他威胁邻居们别借给她的事。

    “我去陶易的店里当了东西，你们有本事去找他。”叶大娘冷冷的回到，手还伸在那，手上的银子没人去接。

    “你这是给脸不要脸！….”

    身后几个青皮刚想动手，“住手！”却被七哥喊住了，他瞪着大小眼，从叶大娘手上拿走了银子，回头喝住了手下们。

    “我倒是小瞧了你这个寡妇，你等着，日子还长，我们慢慢来。”说完回头，示意小弟们跟上，走了。

    “七哥你怎么就把银子接了啊，这回去怎么跟老大交代？”之前说让七哥抬一手的那个红头巾青皮问道？

    “蠢货！”七哥回头就给了他一巴掌“这条街上我们好不容易站了上风。今天这事，我们本来就不地道，加上之前威胁她邻居那事，要是再不接钱，万一陶易他们趁这个机会踩进来，就说替这群肥羊主持公道，万一这块地盘没了，那老大不扒了我们的皮？现在回去大不了挨顿训。”七哥教训道。

    “是是是，还是七哥您看的清楚，小的差点犯错了。”红头巾青皮捂着脸，一脸感激的说道。

    “再说了，那叶寡妇不是还有个儿子么？等这件事过去了，过几天风声没这么紧了，哥几个绑了他，不怕她不就范，不就是等几天吗？慌什么。”七哥又道。

    “七哥还是您脑子好”“七哥英明”周围一片赞誉声此起披伏。

    叶大娘在他们走后，一脸疲惫的坐在柜台后面的凳子上。双手放在膝盖上，双眼看着前方，没有焦距，不知道在想什么，偶尔露出怀念的样子。

    过了没一刻钟，门口传来一阵轻轻的脚步声。

    “娘！”她儿子叶欢回来了。


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