第(2/3)页

    望乡台，原指古代久戍不归或流落外地的人为眺望故乡而登临的高台，既可能是人为建造的，也可能是自然形成的。

    后来，随着道教鬼神观念的成熟和佛教地狱体系的引入，道教逐步把望乡台从现实建筑演变为虚幻存在﹐成为神话传说中，进入地狱的鬼魂们可以眺望阳世家中情况的地方，有时也借指阴间。

    关于望乡台的来历，还有着很多传说。

    相传民间有对双胞胎兄弟，大的叫戈矛，小的叫戈盾。兄弟俩虽是一胎所生，但性格截然相反。

    戈矛成天悠手好闲、不务正业，惹得乡里乡亲皆不欢喜，隔三差五总有人告他的状，令人望而生畏，侧目视之。

    戈盾品貌端正、眉清目秀，性情温和、举止大方，从小爱好书棋琴画，十九岁上中了头名状元，令人十分羡慕。

    看在戈盾的份上，老百姓对戈矛总有几分让谦。

    在他们四十七岁那年初夏的一天中午，忽然电闪雷鸣、风雨交加，雷声过后有人现戈矛忽然口吐白沫，没有等人反应过来，他已两眼直暴死在街头。

    戈盾在外做官多年，从千里之外赶回来后痛哭了一场。因为他哥哥在生前做了许多伤天害理之事，竟哭得死在街头，或许这就是天意吧！正好城隍爷手下的黑白二鬼，俗称“黑白无常”巡逻人间。

    他们披着长、吐着长长的红舌，面目狰狞，令人毛骨悚然。他们手持勾魂令牌和锁链，把二人的亡魂勾到城隍庙，经过“六曹”判官查核，二人阳寿已尽。

    因为戈矛一生作恶多端，判为恶鬼；而戈盾一生求进好学，判为好鬼。

    相传他们死后都在“望乡台”上停留了三日，以回眸自己曾搏击一生的美好世界，最后望一望家乡，并观察自己的子孙、亲戚在自己死后的表现，去辨别“孝悌亲情”的真伪。

    传说戈矛悔恨自己生前所做所为，还在“望乡台”偷偷哭泣，但已为时晚矣。

    到了第三天，六曹判官将二人之善恶资料以文牒形式随本人之魂往“丰都鬼城”，交阎王爷依法予以惩处，这也就是现今人们所说的“烧纸”。

    也就是在第三天晚上二更时要举行“行魂礼”，把鬼魂往“丰都鬼城”，即“丰都府”。
    第(2/3)页