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    “你放肆！老爷是什么身份，竟然要他等？”简中轩暴喝一声，吓得三个孩子一大跳。

    “老简，你这是干什么？他们还是小孩，吓着他们了。”荣远航不悦地横了他一眼。

    “是，老爷。”简中轩暗汗了一把，想不到拍马屁拍到了马腿上。

    荣远航隔着篱笆对少女说：“你家里还有一个人。他是不是病了？”

    少女张大小嘴一脸的惊奇：“你、你怎么知道的？”

    “猜的，”荣远航带点俏皮的笑容，其实他听觉十分灵敏。听到了屋内那微弱的气息。又说道：“我会点医术，要不让我看看病人？”

    “这个……”少女见他衣着华贵、面容俊朗，而且态度又好。心里对他产生好感，猜想他八成就是新老爷，但又不敢肯定，于是急着对身后的小女孩说：“您请悄等……妹妹，你快去笋岭头叫三爷爷过来。快去！”

    “哦。”那小女孩答应了一声，匆匆走出来，有些害怕地看了三人一眼就不敢看。却勇敢地打开了篱笆门，一溜烟的往竹林深处走去。

    “老简。你跟着她，别让她摔着了。”荣远航吩咐道。

    “是。老爷。”简轩行了一礼，刚想追上小女孩，荣远航在身后又说：“对了，把村长请过来，我有话要说。”

    ……

    老简走后，只剩下荣远航与一直默不作声的小五。院子里的门打开了，但荣远航出于尊重原因，也不进去，而是站跟少女闲聊起来。“你叫什么名字？”

    “我叫竹莜。”少女答道，又转了一下身子看了眼小男孩，主动介绍道：“这是我弟弟镐子。”

    “哦，哪刚才那个是你妹妹喽？”

    “是，她叫翻车。”叫竹莜的少女答道。

    “噗哧……”荣远航一听说笑了起来：“叫翻车？呃……这名字好特别。”其实她们姐弟三人的名字，都是用农耕工具取的名。

    少女脸色一红，低头脑袋羞涩起来。一会儿才抬起头说：“你……请进来吧，我相信你不是坏人了。”

    “哦？那谢谢，我本来就不是坏人。”荣远航大大方方地进入去，却低声吩咐小五：“你留下吧。”

    “是，主人。”小五答应了一声，就象一桩木头一样侍立在门口不动。

    “你请坐。”少女竹莜转身就拿一张矮凳子放在他面前。

    入到院子，荣远航这才发觉，眼前的少女身上穿着衣服的十分破烂，她刚才转身的一刹那，那裤子屁股后面有两个大大的补丁，而且裤管双膝部位，也有一些破烂的小洞，连里面的肌肤都露出来。

    再看那个叫镐子的小男孩，上身只穿了一件大人的旧衣衫，下身露出小丁丁连裤子都没穿，要知道这可是冬天，天气还挺冷的。

    “喂……你叫我三爷爷有什么事吗？”竹轩好奇地问。

    “你三爷爷？”

    “我三爷爷就是村长啊。”

    “哦。原来是这样。”荣远航才恍然说道：“我找他有点事，一会儿你就知道了，他在家吧？”

    “在呢。”少女答道。

    “里面那个是你什么人？”荣远航也不客气地坐了下来。而少女与小男孩还怯生生的站着，挡在了茅草屋的门口。

    “我娘。”竹莜答了句。

    没过多久。简中轩带了一个看起来七八十岁的老头过来，老头白发苍苍，一见荣远航就颤巍巍的纳头便拜：“小人厦济拜见老爷。”

    “起来说话。”荣远航运功隔空轻柔地把他托起。

    “老爷，这老头就是这里的村长。”一旁的简中轩赶紧说道。

    荣远航有些不满地瞅了他一眼：“我说老简，你能不能对老人家客气一点？老头老头的叫着象什么话？”

    “这……”简中轩哭笑不得地辩说了一句：“老爷，我没别的意思……只是，小的也有九十七岁了，比厦济还年长不少呢。”

    荣远航抬头惊奇地看了他一眼。然后释然地说：“哦，原来是这样。”再一次证明这个世界不可以相貌揣度对方的年龄。简中轩是武师高阶修为，看容貌也就四五十来岁，而眼前这个厦济是个普通人，没有修炼过功法，所以显得苍老。

    厦济在一边等着吩咐，躬着身子神态十分恭敬，两人的对话他也不敢插嘴。而那少女厦竹莜见自家三爷爷面对荣远航如此的谦卑，此刻她连大气都不敢喘。

    “厦村长，”

    “哎。老爷您请吩咐。”厦济听到荣远航唤他，神态越发恭慎。

    荣远航说：“现在村里的劳动力有多少？”

    “这……老爷是指……？”

    “就是壮丁，能干粗重、。高强度体力活的人有多少？”荣远航问。

    厦济想了想还是不明白他的定界，只好答道：“村里青壮男丁共有五百一十五人、妇女六百零七人，九十岁以上者有九六十人，十四岁以下者四百三十三人。全村共有人口一千六五百十一人。”

    “嗯。”荣远航想了想说：“这样吧，我那蛇岛需要人手，凡全村自愿参加工作的人，每月有四两银子奖赏，一天两顿饭管饱。你通知下去，能来的就来。不能来的就算了。”

    “啊？四两银了一个月？这、这是真的？”厦济瞬间狂喜，浑浊的眼睛在这一刻都明亮起来。站在一旁的少女竹莜不可置信地听着荣远航说出这话来……参加劳役还有工钱可领？这在以往是绝不可能的事！前主人不来扣克一下粮食就不错了。差使村民就如赶狗一样，做一天的苦工甚至连顿饭都吃不上。又哪有工钱可领？这一刻，她心动了。

    荣远航说：“不错，这是真的。……老简，你带厦村长去吧。”

    “是。”简中轩一拱手，“走吧，老……村长？”

    “这、哎好，那小的走了啊，老爷，小的这就去知通大家啊？”厦济双手激动得有些颤抖，犹自半信半疑。
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