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    耽搁了一个下午，没见着陈燮下来，姐妹们催了几次，郑妥娘才勉强答应去叫人。待她来到楼上，只见一个还在睡觉的柳如是，哪来的陈燮？赶紧上前去推了推，柳如是醒来，郑妥娘问：“人呢？楼下等了一堆的姐妹，都要见姐夫。”

    柳如是笑道：“她们哪是来见姐夫的，是来抢姐夫的才对。”郑妥娘笑着打她一下道：“你还说她们，你自己都在这躺着起不来呢。”柳如是微微红脸，低声道：“姐姐，我没忍住。对不住。”郑妥娘笑道：“这如何能怪的了你？你这性子，见过了他，如何容的下别人？不说这个了，他人呢？怎么没见着他出去？”

    柳如是这才道：“一个时辰前就走了，说是苏州来的客人，要去见一见。”

    马车停在夫子庙边上的一个巷子里，深处是一个大户人家的宅院。站在门口笑着拱手的自然是钱不多这个老朋友，江南这地方，虽然有钱人多，但是现在钱不多才是最有钱的人之一。如果单单是有钱，那不是啥好事，抱上了陈燮的大腿还有钱，那就是没人敢惦记了。

    “老钱，多年不见，又发福了。”陈燮下车之时便笑着开口，钱不多露出无奈之色道：“是啊，怎么都减不了肥肉。这些年多亏了你的灵药，好几次差点没过了奈何桥。”

    两人进了侧门，往里走了一段，过了两个院子门，钱不多在第三个院子门口停下道：“思华，我就不进去了。”陈燮一愣，随即露出苦笑道：“随你的意思。”钱不多笑着告辞转身，陈燮知道解释不清楚，也没去解释。

    几年不见，叶纤云容貌变化不多，就是气势上多了几分凌人之意。不过面对陈燮的时候，倒是很规矩的上前道福：“见过中丞老爷，奴家正好在南京办事，厚颜求见老爷一面。”

    陈燮抬手道：“进去说话吧。”两人前后脚进了中堂，陈燮也不拿架子，坐在椅子上便主动笑道：“这些年，棉布的生意做的不错吧？江南本地产的土布，怕是受到了不小的冲击。”

    叶纤云面露尊敬之色，微微欠身道：“托陈老爷的福气，生意做的不错。如今江南、江北、浙江、湖广几个省的棉布，都是从我这里出去的。山东南边的销量最大，具体的数字老爷应该比我更清楚。”

    陈燮摆手道：“我不清楚，就知道山西的常成，每年大批棉布卖草原上。”

    叶纤云见这个话题有点冷的意思，下意识的咬着红唇，低头犹豫了一下，站起万福道：“奴家求老爷一件事情。”陈燮见她神态庄重，肃然道：“别这么客气，我们是合作伙伴。”

    “如此，奴家斗胆了。五年前，陈老爷不让碰丝绸，如今请问陈老爷，是时候了么？”这个话，陈燮听着不明白，哑然笑了笑。稍稍冷静后才问：“怎么？棉布生意，不够你家做的？”叶纤云低声道：“我公公身子一年比一年差，心里就一个执念，要打倒沈家。奴家，总觉得，不能让他老人家抱憾而去。”
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