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    他记得内中有意无意提过一句，东南的郑芝龙仅靠收取船税，一年获利就在千万两白银，比自己中央国库的收入还高，还有什么日本国石见银山，更是金山银山堆满。

    看那报道，似乎整个天下到处都是金钱，为何到自己，就囊空如洗？

    他冷冷地说了一声：“我大明没钱吗？记得王斗查抄晋商。区区几个商人，就抄出了几百万两银子！”

    猛然一阵寒风卷过，阁内沉默得吓人，倪元璐惊讶地看着崇祯帝，连要睡着的礼部尚书傅淑训，也是一下子抬起头来，双目炯炯有神地看着皇帝。内阁诸臣。从首辅周延儒往下，个个鼻观口，口观心，安静不语。

    崇祯帝一一看去。看他们面容隐在阴暗中，似乎颇有阴森之意，他心中猛然一惊，一股寒意涌上心头，电光石火的一刹那，正德帝，红丸案，宋端宗赵昺诸人诸事，一一涌上心头。他张了张口。顿觉说不出话来！

    ……

    陈新甲一咬牙：“或许，可从辽饷着手，山海关、辽镇，一年粮饷就在四百多万两，随便省一点。编练新军绰绰有余……”

    众臣仍然沉默不语，魏藻德端直站着，眼角余光微微瞥了陈新甲一眼，嘴边浮起一丝不屑，还有兴灾乐祸。

    最后看皇帝脸色实在难看，还是内阁首辅周延儒上前，正容道：“陛下，微臣以为，还是设黄绫册薄，募百官蠲助为好，京师官商富户甚多，此朝廷危困之时，想必士绅百官，皆会慷慨捐献钱粮，以度国家燃眉之急。”

    虽然有过薛国观劝捐失败的前例，但周延儒认为，让官员富户助饷，总比皇帝那种查抄官员商人的骇人听闻念头要好，就算有反弹，一个是“自愿”，一个是强迫，助饷对象总有考虑。

    群臣们都是点头，周延儒此举，也算不是办法中的方法，作为内阁大臣，他们定然会每人捐个几百两银子，起先锋模范带头作用。

    崇祯帝颓废道：“此事再议吧。”

    他说道：“王斗为何兵强马壮？铳炮犀利，此为一点！然国朝拥有全大明之力，难道连器械也不如吗？苑景文，你有何言？”

    先前气氛太沉闷了，所以此时阁内群臣你一句我一句，争先发言。

    工部尚书苑景文先道：“回皇上，历年大明汇集京师，天津的工匠就在数十万户，但因为贼奴入寇，工匠被掠不少。还有匠工们的逃亡，眼下京师附近的军匠已然所留不多……故尔……”

    他有句话没说出来，汇集京师的工匠，除被掠外，每年还源源不断的惨遭宣府镇与清国挖角，现在余下的人数，相比名册上的，十个怕不存一个，余下的饥寒交迫，毫无积极性。

    当然，这一点他可以用陈年旧疾来推脱，毕竟他任工部尚书也不久。

    他转移话题：“其实若论火器打制，历来北不如南，眼下火器，广东最擅。臣便闻粤人善鸟铳，山县民儿生十岁，即授鸟铳一具，教之击鸟，久之精巧命中，置于肘上，背物而击之，百步外钱孔可贯！要募新军铳兵，臣以为，可大招粤兵！”

    他说道：“又，鸟铳以新会所造为精，铳成置于掌上，击物而铳不动，掌亦无损。再架之于肘用之，其人在前，则转身而横击之，无不妙中！可令广东巡抚大召新会工匠进京。粤人还擅造红夷大炮，前后至今，粤省已有红夷大炮近三百门，若练新军，岂能无炮？可令他们炮匠入京！”

    他款款而谈，崇祯帝不时点头，他观看报纸，曹、王之败，很大部分就是败在流贼的火炮之下，不过他们只有佛郎机炮，自家以红夷大炮应之，定能大败贼寇！

    礼部左侍郎、东阁大学士陈演这时道：“匠工远离故土，怕消极疲惫，其实不用那么麻烦，直接向广东当地购炮购铳便可。”

    他虽是四川人，但与广地官员交好，闻言心中一动，立时开口说道。

    苑景文斜眼相睨，冷笑道：“军国利器，岂能操于私人之手？东阁大学士居心何在？”

    陈演不甘示弱，也冷笑道：“现我大明铜铁都向私人购买，火器又有何不可？兵部不曾向王斗购买鸟铳吗？广铳颇精，又如何不能买？况乎王斗那还不卖炮！”

    他对崇祯帝道：“陛下，臣观民间笔记，上面曾有说：国朝打制兵器，匠作历来不肯尽心，监造之官也专求节省，上下苟简了事足矣，安能精工？”

    他说着：“笔记还有言。在东西两洋贸易之时，诸夷便专买广中之铳，百姓卖与夷人者极其精工，为官府制造者便是滥恶！放眼大明，皆是如此，臣惧广地匠工到达京师后，一样不得精工。岂不枉费皇上一片圣意？不若就向当地购买！”

    他说道：“臣早闻广东佛山铁业最盛。城内城外，单铁工便有数万，造区区数万支铳，只是等闲！”

    崇祯帝沉吟不语。陈演偷瞥了皇帝一眼退下，自己说到这个份上，已经够了。

    内阁首辅周延儒说道：“臣闻王斗军中已使用自生火铳，记得崇祯八年时，原兵部右侍郎毕懋康便撰有《军器图说》，言：‘夷虏所最畏于中国者，火器也。’上面有列各种火器、毒弩制法，特别自生火铳在。臣以为新军练成日，若铳兵全数装备自生火铳。使雨雪日可用。敌虏不再为惧！”

    崇祯帝道：“毕懋康可用，传旨，召致仕臣毕懋康起复！”

    然说来说去，最后还是要着落到粮饷方面，没有粮饷在。做任何事都是纸上谈兵，众臣也是有心无力，想来想去，都没有办法，最后只得再议。

    他们告退后，崇祯帝深深的叹息，看大明江山风雨飘摇，自己却无能为力，列祖列宗在上，儿臣有愧啊。

    ……

    由内阁首辅周延儒带着，群臣从东暖阁出了来，一路上各人都很沉默，各自想着心事，最后周延儒抚着自己美须，对吏部尚书郑三俊，户部尚书倪元璐微笑道：“今日也无事，二位阁老，不若到舍下小酌几杯？”
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