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    朝堂之上一片寂静。

    像是冬日萧萧北风穿过重重的宫墙,    于朝臣们周遭转了一圈，于是寒意便刺入骨髓，又从心底涌了出来。

    他们不是心疼薛槐,    薛槐死不足惜，可不应该是这样死的。

    他应该在众目睽睽之下经由三司会审,    所有的证据光明正大摆在阳光下,    无惧任何人审阅,    而后尘埃落定,    他在叫骂声中被送上刑台。

    如此才算罪有应得，才算大快人心。

    而且……沈明欢怎么就能这么轻易这么平静地下达一个杀人的命令呢？

    若是因为恨意,    他眼里应当有疯狂,    若是因为利益,    他脸上应该有贪婪，总不该这样平淡,    像是在做一件无足轻重的小事。

    哪怕是以残暴著称的先皇,    也是在盛怒之下面色狰狞地下旨，众人即便也会害怕，却不会像现在这样，连汗毛都在颤栗。

    直到大殿中传来一声低低的抽泣,    众人循声望去,    就见队列末尾,    一位低品级官员腿脚发软般坐倒在地。

    他仿佛不曾发现自己的失态举动，也没注意到所有人都正看着他,    抽泣声愈来愈大，直至嚎啕大哭。

    他旁边的官员默了片刻，轻声解释：“陈大人与殷大人是同乡，自幼一起读书,    感情极好。当初进京赶考，囊中羞涩，两人还是住的一间屋子。”

    朝堂上已经很久没有新鲜血液了，如今这局势，年纪轻轻就能在朝堂上立足的，基本都是世家子弟。

    而那些一心为国、心忧社稷的老大人们，都亲眼见证着、也无力地陪伴着祁朝，一步步走向腐朽和衰亡——即使是最年轻的曲正诚，也已摸爬滚打了十余年。

    所以他们不约而同地叹了口气，悲悯地转过头，不再看瘫坐在地上撕心裂肺哭着的陈信。

    其实距离那件事已经过去很久了，可如今突然提起，即使只是寥寥几语，他们还是不可自拔地陷入回忆。

    殷书怀，殿试时艺惊四座的一代天骄、政治斗争的牺牲品；

    他们为数不多的战友、薛槐以阴暗手段铲除的政敌。

    他若早生几年，与曲正诚参与同一届科举，谁能最后脱颖而出成为状元都未可知。

    可惜的是，他于贫苦农家挑灯夜读，寒窗数十载，一朝学成，祁朝却已不再能为他提供施展抱负的平台。

    殷书怀的实力有目共睹，他没胜过权贵，没拿到前三甲的荣誉与尊崇，仍旧赢得了一批家世平平考生的认同。

    而当初那些眼里闪着光，跟在他身后“书怀兄”长“书怀兄”短的人，有的如今正站在这座大殿之上。

    殷书怀死后，其余朝臣才像是心灰意冷一般，突然安静下来，不再一车一车地上折子，也不在早朝时闹着死谏。

    明面上低调做人，暗地里救亡图存，不知为百姓做了多少实事。

    他们有时候也会自嘲地笑笑，说什么时候为百姓作事，还要偷偷摸摸小心隐瞒？连贼都比他们光明正大。

    他们一边唾弃自己苟且偷生，一边安慰自己只是蛰伏，一边又悲观地觉得自己做的都是无用之功。

    如此挣扎着，日复一日。

    直到现在，薛槐死了。

    陈信震天动地的哭声驱走了方才隐隐的毛骨悚然，薛家一脉的朝臣低着头假装自己不存在，其余人后知后觉地感受到了喜悦。
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